Как и природа, история Черногории очень насыщена. Балканы всегда находились на перекрестке путей между востоком и западом, отсюда понятно постоянное стремление крупных соседних держав подчинить эту небольшую гористую территорию своей воле.
Быть может, постоянная необходимость завоёвывать или отстаивать свою независимость и дала рождение гордому и самобытному народу Черногории — маленькой страны на побережье Адриатического моря.
Однако история этих мест начинается не с прихода сюда в VI веке н.э. славянских племён, которые в последствие стали черногорцами, а ещё в V — IV веках до н.э. с приходом греческих колонистов на берега Которского залива. На дне залива часто находят остатки греческих судов, вывозивших из этих мест вино и пшеницу. Кроме того, там обитали воинственные племена иллирийцев, которые промышляли набегами на Македонию и пиратством в Адриатическом море. В III веке до н.э. иллирийские пираты во главе с царицей Тевтой, имевшей ставку на территории современного города Тиват, потерпели поражение от римлян. Затем, во II веке до н.э., в ответ на возобновление пиратства, римляне вновь проводят успешную военную кампанию против них. На протяжении последующих 100 лет римляне вели здесь отдельные кампании, но к окончательному захвату не переходили. К концу I века до н.э. Иллирия становится римской провинцией, которую затем разделят на две части Паннония (внутренние области) и Далмация (прибрежная полоса).
Христианство начало распространяться в этих местах довольно рано. Апостол от 70-ти Тит, грек, уроженец острова Крит, посещал Далмацию в своих апостольских миссиях. В IV-V веках после Миланского эдикта строительство театров и амфитеатров почти полностью прекратилось, и в то же время начали активно строиться христианские храмы. В конце IV века Римская империя распалась на Западную и Восточную, а современная территория Черногории оказалась как раз на их границе. По мере того, как Римская империя приходила в упадок, эта часть Адриатического побережья начала страдать от постоянных набегов и перемещений варваров, в основном готов в V и аваров в VI веке, вскоре вытесненных славянами. Славянские племена управлялись вождями, которых называли жупанами. К середине VII века славяне обосновались в римской провинции Превалис, где в то время были римские города Котор, Рисан, Будва, Бар, Уьлцинь и Диоклеа, расположенные на территории современной Черногории. Они образовали государство Дукля и постепенно смешались с местным населением, добровольно переняв от него христианство.
В период между VII и IX веками усиливается феодализм, и во второй половине IX века славянская Дукля становится княжеством. Первым князем Дукли, о котором что-либо известно, был Петр. К тому моменту Дукля уже была обращена в христианство и находилась в вассальной зависимости от Византии. Первым номинально независимым князем становится Владимир (1016 г.), однако реальной независимости добился только его сын Стефан Воислав, правивший с 1018 по 1043 г. Князь Воислав разбил византийские войска в 1042 г. в битве при Баре, тем самым ознаменовав окончание византийского влияния в Дукле. С этого времени в некоторых источниках княжество начинают называть Зета.
Дукля/Зета добилась процветания и значительного расширения во времена правления династии Воиславовичей: сын Стефана Воислава — Михайло правил с 1046 по 1081 г., а его сын Бодин с 1081 по 1101 г. Надо отметить, что на тот момент жители Дукли были преимущественно католиками. В 1077 г. Папа Римский Грегорий VII благославил князя Михайло на царствование. В 1081 г. после непродолжительной борьбы за власть с ближними родственниками на царствование взошел его сын Бодин. Воюя с византийцами, он расширил свои владения и подчинил государства Раска (территория современной Сербии) и Боснию. В 1089 г. Папа Римский присваивает Бару статус архиепископства, что было большой честью по тем временам. Однако со смертью Бодина началась смута, и борьба за власть подорвала позиции Дукли.
Около 1166 г. в соседней Раске к власти пришел Стефан Неманя. Это привело к подчинению Зеты между 1183 — 1186 г.г., так окончился первый период независимости в истории Черногории. Несмотря на сильные разрушения во время завоевания и насильное обращение населения в православие, Зета осталась одной из самых развитых частей Раски. Во второй половине XII века в Которе была построена церковь Святого Трифона, которая является одной из главных святынь на побережье Адриатики. С 1183 г. до нас дошли сочинения неизвестного попа-дуклянина «Kraljevstvo Slavena», которые являются одним из первых письменных источников о жизни того времени.
В 1190 г. сын Стефана Неманя Вукан стал правителем Зеты. Чтобы подчинить местную феодальную знать, он принял католичество и в 1199 г. восстановил архиепископство с благословления папы Иннокентия III. В 1219 правителем Зеты становится его старший сын Георг. Его наследником был его второй сын Стефан, который построил монастырь Успения Богородицы в Мораче в 1251 г. Между 1276 и 1309 г.г. Зетой управляла царица Елена, вдова сербского царя Уроса I, католичка по вероисповеданию. Она добилась наибольшей автономии Зеты в составе Раски, а кроме того восстановила и основала около 50 монастырей. В это время (1296 г.) название Черногория (Crna Gora) впервые упоминается в документе из монастыря святого Николая во Вражине. Название Черногория относилось к местности вокруг горы Ловчен в Зете, когда она находилась под управлением Раски. С 1309 по 1321 г.г. Зета управлялась князем Стефаном, старшим сыном сербского царя Милютина. Точно также с 1321 по 1331 г. Зетой совместно управляли Стефан и его сын Душан, который в последствии стал царем Раски. После его смерти в 1355 г. сербское королевство начало рушится, чем не преминули воспользоваться зетанцы, которые не оставили своих попыток вернуть независимость.
К 1360 г. власть в Зете захватила семья Бальшевичей, названая так по её основателю Бальше I. У него было 3 сына: Стратимир, Джурадж и Бальша II. Бальшичи были католиками. Джурадж I (1362 — 1378) был самым ярким правителем этой династии. Во время своего правления он попеременно воевал и заключал союзы со своими соседями: Боснией, Герцеговиной, Сербией. После победы над князем Герцеговины в 1373 г. Зета получила города Требинье, Конавль и Драчевицу. Под властью Джураджа Зета расцвела, торговля процветала. После его смерти правил его брат Бальша II (1378 — 1385), он предпринял неудачную попытку захватить Котор и погиб в сражении с турками. Власть Бальши II признавали не все феодалы Зеты, наиболее влиятельной семьей среди них были Черновичи, которые пользовались поддержкой Венеции. С 1385 по 1403 г. правил его племянник Джурадж II, сын Стратимира. Его власть была еще более неустойчивой, наиболее крупные феодалы перешли под вассалитет Венеции, а с другой стороны угрожали турки. Джурадж II остался у власти только благодаря политике стравливания своих сильных соперников, в данном случае Венеции и Османской империи. Многие правители Черногории и до, и после него, сумели сохранять независимость страны благодаря именно такой политике. Бальша III (1403 — 1421), сын Джураджа II, стал последним правителем Зеты из династии Бальшичей. Его правление прошло под влиянием сербских князей, и он сделал православие официальной религией Зеты.
После смерти Бальши III Зетой управлял его отчим — сербский правитель Стефан Лазаревич (1421 -1427). Однако после его смерти Черновичи, наиболее влиятельная семья Зеты, захватили власть. В 1435 г. Стефан Чернович утвердил своё лидерство в клане и стал фактически правителем Зеты. С этого времени страну всё чаще называют Черногорией. С одной стороны владениям Стефана Черновича угрожали венецианцы, с другой турки. И несмотря на то, что сначала он воевал с Венецией, в 1455 г. Стефан заключил военный пакт с Венецией против Османской империи. Ему удалось защитить своё государство от грозных внешних врагов и сделать его символом независимости для всех славянских народов Балкан. Наследником Стефана стал его сын Иван Чернович (1465 — 1490). В начале своего правления он воевал в Венецией за город Котор, однако позже также, как и его отец, заключил военный пакт. После разгрома коалиции турками, черногорцы были фактически предоставлены самим себе. Поэтому Иван переносит столицу в гористый район возле горы Ловчен. В 1484 г. он основал там православный монастырь, так появилась культурная столица страны Цетинье. После смерти Ивана трон унаследовал его старший сын Джурадж (1490 — 1496). Он был образованным правителем, при нем были напечатаны первые в восточной Европе книги (1493). Но ему было суждено стать последним правителем из династии Черновичей: в 1496 г. Черногория была подчинена Османской империи.
После смерти Джураджа Черновича управление Черногорией принял его брат Стефан, ставший турецким вассалом. Черногория стала частью Скадарской провинции (1499 — 1514), но небольшая территория вокруг горы Ловчен оставалась независимой. С 1514 г. Черногория стала отдельной провинцией, которой до 1528 г. управлял Скендер-бек, обратившийся в ислам принц из династии Черновичей. Но на деле турки не имели реальной власти в Черногории. С 1516 г. в её истории начинается новый, уникальный для Европы политический этап — теократия. Страна управлялась владыками, которые одновременно были и воеводами, и митрополитами Черногории. На эту должность избирали членов лучших семей на общей народной сходке. В 1603 и 1613 г. черногорцы одержали две важные победы над турками под предводительством владыки Цетинья. Однако и само Цетинье иногда оказывалось в руках турков. На протяжение XVII века черногорцы последовательно упрочняли свой суверенитет в боях с превосходящей по силе турецкой армией.
Следующий этап в истории Черногории ознаменовался правлением династии Петровичей (1697 — 1917): сначала владык-митрополитов, затем великих князей и, наконец, царей. Данило I (1697 — 1735), основатель династии Петровичей из клана Негошей, был избран владыкой в трудное для страны время. Его положение отличалось тем, что он сам назначал себе преемника из семьи Петровичей. Поскольку митрополиты были связаны обетом безбрачия, власть обычно передавалась от дяди к племяннику. Владыка Данило предпринял огромные усилия по объединению страны. В 1701 г. он построил монастырь Святого Петра Цетиньского на месте дворца Ивана Черновича. В 1709 г. в рождественскую ночь после пламенных призывов Данилы была устроена резня обратившихся в ислам, и православие утвердило свои позиции. Кроме того, владыка нашёл могущественного покровителя в лице Петра I и Российской Империи. В 1712 г. при Цареве Лазе черногорцы одержали важную победу над турками, в несколько раз превосходящих их по численности.
После смерти Данилы власть перешла к владыке Савве (1735 — 1782) и владыке Василию (1750 — 1766). Савва Петрович был больше заинтересован в духовных делах, чем в политике. Однако владыка Василий поддерживал хорошие отношения с императрицей Елизаветой и трижды ездил послом в Россию. В 1768 г. в Черногории объявился русский авантюрист, выдававший себя за царя Петра III, бежавшего из России. Черногорцы называли его Степаном Малым, несмотря на жестокость методов, он сумел объединить разрозненные кланы. После его убийства в 1774 г. Савва Петрович снова стал владыкой Черногории.
Наследником Саввы стал племянник Василия Петр I Петрович (1782 — 1830). Он начал править очень молодым и был у власти почти 50 лет, в трудные для Черногории времена. В 1796 г. под его предводительством черногорцы одержали две важных победы над турками, превосходящими их по числу. В 1798 г. владыка Петр I ввёл первый свод законов («Законник Петра») и принял много нововведений в устройстве государства, сумев подчинить разрозненные и воинственные кланы черногорцев. В 1806 г. владыка Петр с помощью русских войск остановил наступление войск Наполеона, однако по Тильзитскому миру Которская бухта досталась Франции. После войны 1812 года, в которой черногорцы участвовали при финансовой поддержке Российской империи, Франция была выбита из Котора, но он остался под влиянием другой сильной державы — Австрии. Черногория так и не смогла добиться признания своей независимости на международной арене. Черногорцы были вынуждены продолжать постоянные стычки с турками, и часто вся страна голодала, а население было на грани вымирания. Владыка Петр I Петрович при жизни пользовался уважением и поддержкой своего народа, а после смерти был причислен к лику святых черногорской православной церкви.
Наследником Петра I стал его 17-летний племянник Петр II Петрович Негош (1830 — 1851). Он столкнулся с тем, что Радоничи, сильнейший клан в Черногории, не захотели признать его власть. Негош жестоко подавил восстание, которое поддерживала Австрия, навсегда изгнав многих Радоничей из страны. Пользуясь по-прежнему финансовой поддержкой русских царей, он продолжил воевать с Турцией. Наиболее важные победы были одержаны в битвах на Косовом Лугу (1839) и при селе Додоши (1850). Кроме того, владыка стал реформатором устройства государства, ввел три ветви власти и налоги. Нельзя сказать, что местному свободолюбивому населению это было по душе, а потому Петру II Петровичу потребовалась жесткая централизация власти для подавления недовольства. Несмотря на жёсткие методы управления, Негош много сделал для своей страны: он открыл первые школы, привёз печатный станок, строил дороги. Его заветной мечтой было объединение славянских народов в борьбе за независимость. Петр II был не только сильным правителем, но и поэтом и мыслителем. Наиболее известны его поэмы «Горный венец» и «Луч микрокосма».
Наследником Петра II Петровича по завещанию должен был стать его племянник Данило. После непродолжительной борьбы за власть с родственниками, и с одобрения русского царя он стал не владыкой, а принцем, первым светским правителем Черногории за долгие годы теократии (1852 — 1860). Внутренняя политика принца Данилы была жестокой, он выселял или уничтожал целые кланы, не подчиняющиеся его власти. Несмотря на стремление к централизации власти, его политика привела к прогрессу в устройстве государства. Принц Данило обновил законник Петра I Петровича, создав первую конституцию Черногории, провел перепись населения и ввёл дополнительные налоги. Внешняя политика Данилы была очень сложной, он старался воспользоваться покровительством одновременно двух великих держав: России и Австро-Венгрии, а кроме того пошел на сближение с Францией. Основной целью его было признание Черногории независимой на международной арене, что ему так и не удалось. Несмотря на сложную внешнеполитическую ситуацию, в 1858 г. черногорцы одержали убедительную победу на турками при Граховце, после чего были определены границы между Черногорией и Османской империей. Принц Данило был противоречивой фигурой, у него было много личных и политических врагов, и в 1860 г. он был убит в Которе.
Последним правителем Черногории из династии Петровичей стал принц, а позднее король Никола I (1860 — 1918), который приходился принцу Даниле племянником. Никола учился во Франции и был сторонником светских манер, 6 из 9 его дочерей вышли замуж за членов европейских монархических семей. Принц Никола продолжил изнурительные войны с Турцией за независимость, но только в 1876 — 1878 г.г. был одержан ряд важных побед, после которых на Берлинском конгрессе была признана независимость Черногории. Территория страны увеличилась вдвое, были отвоеваны города Никшич, Подгорица, Колашин, Бар и Ульцинь. Вслед за признанием независимости Черногори последовало быстрое развитие, открывались школы и колледжи. Исполнительная власть была отделена от судебной, а в 1888 г. известный адвокат Балтазар Боджишич подготовил новый свод законов. Развивалось мелкое предпринимательство, строились дороги, порты.
В 1905 г. была принята первая конституция, а в 1910 г. Черногория стала конституционной монархией. Черногория вышла победительницей из обоих Балканских войн. В Первой мировой войне она воевала на стороне Антанты, и в 1915 г. была оккупирована Австро-Венгрией. Король Никола сбежал из Черногории в 1918 г. Впервые за многовековую историю имя Черногории исчезло с политической карты Европы, страна стала частью Королевства сербов, хорватов и словенцев (с середины 20-х годов — Королевства Югославии). Никола умер в изгнании во Франции в 1921 г. и был похоронен в Италии в Сан-Ремо.
Черногорцы оказались недовольны своим положением в составе Королевства Югославии. В ответ на это власти попытались изменить устройство государства введением губерний и должностей губернатора, однако политические конфликты продолжали обостряться. В начале Второй мировой войны Черногория подверглась нападению Италии. За время войны 10% населения Черногории было убито в сражениях с оккупантами и местными фашистскими отрядами.13 июля 1941 г. черногорцы подняли вооружённое восстание, что сыграло значительную роль в антифашистском движении Югославии.
В 1946 г., после окончания войны, Черногория стала одной из 6 равноправных республик Югославии. Началось развитие промышленности и инфраструктуры в республике, а в 70-х годах началось активное развитие туристической отрасли. Военный конфликт, произошедший в начале 90-х годов после распада СФРЮ и отделения Хорватии, Словении, Македонии и Боснии и Герцеговины, обошёл Черногорию стороной. В 1992 году Черногория вместе с Сербией образовали новое государство — Союзную республику Югославия. Однако из-за разногласий между республиками СРЮ просуществовала чуть более 10 лет и была ликвидирована 4 февраля 2003 года. В этот же день было провозглашено образование Государственного сообщества Сербии и Черногории.
21 мая 2006 года в Черногории был проведен референдум, по итогам которого большинство населения проголосовало за отделение от Сербии и провозглашение независимости. 3 июня 2006 г. на внеочередной сессии Скупщина Черногории провозгласила независимость страны. Уже 8 июня первая из стран мирового сообщества Исландия признала независимость Черногории. Так Черногория вступила в новый этап своего развития, а её народ подтвердил своё неиссякаемое стремление к независимости.
